История города — это события, в нем происходившие, обычаи, праздники и будни, единые для всех.
   История города — это улицы, храмы, мастерские и магазины, в нем возведенные. История города — это люди, жившие в нем и одарившие его светлыми своими именами. Валдай — маленький уездный городок, каких, казалось бы, много на просторах России. Его собирательный образ складывается из множества различных людских лиц, причесок, костюмов, привычек и столь же разных фасадов домов и наполняющих эти дома мебели, посуды, семейных портретов — и разных и типичных одновременно для всей провинциальной России. Мы и хотели показать мир русской провинции, некий уездный город N, но через конкретные судьбы, конкретные вещи, конкретные события конкретного города, вставшего на середине столичного тракта и соединившего в себе уездную тишину, патриархальность жизненного уклада и одновременно внутреннюю подвижность, гибкость, умение совместить традиционное с новым.

   Проезжая по провинции, а вернее въезжая в город N, путешественник (в т.ч. тот, что путешествует сквозь века, в минувшее)стремиться увидеть в первую очередь достопримечательности. В связи с этим вспомним Н.В.Гоголя: "Достопримечательности не в архитектурных строениях и древностях, но в людях. Клянусь, человек стоит того, чтобы его рассматривали с большим любопытством, нежели фабрику и развалину. Попробуйте только на него взглянуть, вооружась одной вашей истинно братской любовью к нему, и вы уже от него не оторветесь — так он станет для вас занимателен".
Самоценность каждого человека — отличительная черта русской провинциальной жизни. Именно поэтому в нашем музее столько разных лиц, столько портретов — одиночных, парных, групповых... Не безымянный типаж (хоть и типаж очень яркий), а конкретные люди с конкретными именами. В провинции все настолько семейственно, настолько тесно взаимосвязано и открыто откровенно, что все жители знали друг друга в лицо и по имени — отчеству.

   Лица, лица, лица — один общий семейный альбом Валдая. Кстати, в провинции самые дорогие снимки хранили не в альбоме, а на стенах жилища. Деды, родители, крестные и просто знакомые люди жили в доме, даже если их давно не было в живых, они составляли суть дома, крепость рода, приоритет семьи — понятие, веками державшее основательность, прочность провинциальных устоев.  

Нам хочется, чтобы пройдя по залам музея, вы узнали на старых снимках знакомые черты и имена, а потом заглянули в старинное театральное зеркало в третьем зале, всмотрелись в свое отражение и постарались понять, а похожи ли вы на них?

Хронологические рамки музейного показа замыкаются, в основном, II половиной XVIII - началом XX вв. Именно в это время Валдай был уездным городом и именно в связи с этим периодом можно говорить об особом понятии мира русской провинции.

   В музее пять залов, весьма отличающихся друг от друга. В первом зале представлены древности валдайские, так или иначе объясняющие само понятие Валдай, материалы по истории Иверского монастыря, градоустройство Валдая XVIII в., Московско-Петербургская дорога и Валдай в связи с нею, путешествия и путешественники, постоялые дворы и ямщики, а также дорога железная и изменение жизненного уклада в связи с ее сооружением. Второй зал — зал ремесла. Лицо города создают мастеровые люди — каменщики,
плотники, кирпичники и пр. Гордость ремесленного Валдая — колокололитейщики, кузнецы, колесники, бараночницы, мыловары. Универсальность мастерства — особенность провинции, поэтому не удивительно, что А.Я.Левихин был брандмейстером, фотографом и владельцем типографии.

   Ремесло было семейным занятием. Известны династии колокололитейщиков Смирновых, Стуколкиных, Усачевых; гармонных мастеров Удаловых. Сын иконописца А.П.Цветаева Григорий, был известным позолотчиком, а дочь Татьяна талантливой портнихой.

   Третий зал — зал казенных учреждений и общественных организаций, большинство которых размещалось, именно в этом здании: уездный съезд мировых судей, дворянская опека, воинское присутствие, попечение об учащихся и учителях и др. В зале мемориальные вещи из земства и вольного пожарного общества, театра и аптеки, школ города. Материалы зала рассказывают об особой роли русской интеллигенции в духовной жизни общества.

 Четвертый зал – зал валдайских семей, наполнен мемориальными вещами и интерьерными выгородками с семейными реликвиями П.Н. и М.Е.Богдановых, В.В.Быстровой, П.Ф.Прилежаева, М.П.Никольского, Р.Рорбека, П.П.Ротса и др.

   Пятый зал посвящен дачникам валдайским: писателю В.С.Соловьеву, ведущему публицисту газеты "Новое время", М.О.Меньшикову, профессору политэкономии П.И.Георгиевскому, духовному писателю С.А.Нилусу, художнику, археологу, философу Н.К.Рериху, генералу В.А. Косаговскому и др. Валдай дал им духовную, творческую силу, дарил сюжеты, делал их частью своего бытия и истории. Да и само понятие "дачники" — неотъемлимая черта жизни русской провинции. Какая она? Ушел ли от нас ее особый мир? Чтобы понять это, надо не спеша пройтись по залам Музея уездного города и вспомнить все о себе самих, и предках своих, и их соседях, людях именитых и тихих обывателях, о святынях, которым поклонялись и милых безделушках, которые составляли бытовой уклад провинциала, о старых названиях улиц и облике храмов, домов, парков.

   Остановилось время на всех старинных музейных часах: здесь нет суеты и спешки. Время остановилось в Прошлом и у вас есть счастливая возможность оказаться в том времени, в уездном городе N, для того, чтобы понять, что традиционная Россия и есть провинция.

Заказ экскурсий в Музеe уездного города по:
тел./факс. 8 (81666) 2-61-71; 2-04-97; 2-03-78.

Цены на экскурсионное обслуживание.

Музей находится по адресу: г. Валдай, ул. Луначарского, д.7.
тел.:8 (81666) 2-03-78, 2-03-89, 2-61-71
Часы работы: с 10 до 18, выходной понедельник.
E-mail: valdmuz@novgorod.net